1387年前，大唐王朝將京都設在長安，一位名叫閻立德的建筑大師在隋朝大興城基礎上重新設計了長安城。在長達289年的時光里，長安城一直都是世界上最大的國際都城，并且是世界歷史上第一個人口達到百萬的大城市。遙想當年，那么多人將長安之行作為自己人生一大夢想，中外人上紛紛聚集，只為一睹這座世界級的繁華都城。
公元629年，玄奘就是從這里出發，一人一馬，只身天涯，經蘭州、涼州、瓜州、玉門關、伊吾、高昌、龜茲，取道今天的吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、阿富汗、巴基斯坦，他以非凡的毅力歷經三年，行程兩萬五千公里，最后抵達時稱“天竺”的佛國圣地--印度。
公元652年，玄奘學佛歸來，井親自設計、督造了大雁塔，這是唐朝古都內唯一保存下來的大型佛教建筑。大雁塔最初的建筑圖樣是模仿印度最著名的、也是唯一的禮佛高塔“佛陀伽耶”，漢文譯為“大覺塔”。玄奘法師按照印度塔的圖紙建造的大雁塔原本只自5層，高達60米。后來，大雁塔又先后經過四次改建，這就是我們今天看到的飽經滄桑的大雁塔，總共7層，塔高64.5米，塔基底邊長25米，占地面積2061平方米。
現如今，大雁塔仍佇立在西安南郊的慈恩寺內，甚至已然成為西安最具代表性的地標，一提到西安，腦海中首先浮現的,就是美麗莊嚴的大雁塔。
當然．玄奘帶回來的，不只是大雁塔，他還帶回佛舍利150粒、佛像7尊、經論657部，大雁塔最初就是用來存放他西行歸來求得的經書的。在此后20年的時間里，玄奘共譯出佛經75部、l335卷，還培養佛家弟子數千人。
除了弘揚佛法外，玄奘還將《老子》等書譯成梵文，介紹給印度人民；又將親身經歷西域各國以及印度等地的情況，撰述成《大唐西域記》12卷。
今天，西安大雁塔南廣場的中央矗立著一尊唐玄奘西天取經的銅像。他身披袈裟，手持錫杖，氣宇軒昂，目光堅定，像是正行進在絲綢之路上，去往西天取經，而他的身后，正是他主持修建的大雁古塔。